เบธ มี้ด แฮตทริกในยูโร 2022 พลิกฟื้นด้วยโชค

เห็นได้ชัดว่า Hege Riise ตัดสินใจแล้ว “รายงานผู้เล่นไม่ค่อยดีนัก” ผู้จัดการชั่วคราวของอังกฤษในขณะนั้นกล่าวขณะที่เธออธิบายว่าทำไมเบธ มี้ด ถูกละเว้นจากทีมเพื่อกระชับมิตรกับไอร์แลนด์เหนือ

ในเดือนกุมภาพันธ์ปี 2021 และโค้ชชาวนอร์เวย์ที่เชื่อมช่องว่างระหว่างการจากไปของ Phil Neville และการมาถึงของ Sarina Wiegman กำลังเตรียมพร้อมสำหรับงานเพิ่มเติมในการนำทีมฟุตบอลหญิงของ GB ไปแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ญี่ปุ่น

มี้ดไม่เพียงแต่ล้มเหลวในการตัด แต่ถูกทิ้งให้โกรธและไม่แยแสกับการรักษาของเธอระหว่างแคมป์ฝึกซ้อมในอังกฤษเมื่อรีอิเซ่ส่งอาร์เซนอลไปข้างหน้าในตำแหน่งฟูลแบ็กทั้งสองตำแหน่ง “ฉันกำลังคิดเลขอยู่” เธอกล่าว

มีดแฮตทริกของมี้ดในการรื้อถอนนอร์เวย์รอบแบ่งกลุ่ม 8-0 ยูโร 2022 ของอังกฤษเมื่อวันจันทร์ที่ไบรท์ตันทำให้นักเตะวัย 27 ปีรายนี้อยู่ภายใต้วีกมันถึง 18 เกมจาก 16 เกม

Given Mead เล่นในตำแหน่งปีกขวาให้กับประเทศของเธอเป็นหลัก และ Arsenal ที่มีสถิติไม่ธรรมดา แต่บัณฑิตที่จบจาก Teesside University Sports Development อยู่ในอันดับที่ 9 ในระหว่างช่วงปีแรกของเธอในสถาบันการศึกษาของ Middlesbrough และ XI คนแรกของ Sunderland

ในปี 2558-2559 เธอเป็นผู้ทำประตูสูงสุดของ WSL ในขณะที่ซันเดอร์แลนด์และย้ายไปร่วมทีม Arsenal อย่างไม่เต็มใจในปี 2560 เนื่องจากมี Vivianne Miedema ซึ่งเป็นหนึ่งในกองหน้าชั้นนำของโลก

บางทีการเปลี่ยนแปลงนี้ถูกต้อง – จากจุดที่ Mead สร้างเป้าหมายมากมาย – ทำให้เธอเป็นนักฟุตบอล ท้ายที่สุดในปี 2559 ผู้จัดการทีมอังกฤษในขณะนั้น มาร์ค แซมป์สัน รู้สึกไม่ประทับใจ “เบธจำเป็นต้องปรับปรุงเกมทุกรอบของเธอ จรรยาบรรณในการทำงาน ความเป็นนักกีฬา และเรียนรู้ที่จะนำผู้เล่นคนอื่นๆ เข้าสู่สิ่งต่างๆ” เขากล่าว ค่อนข้างจะสาปแช่ง โดยบอกว่ามีโอกาสเล็กน้อยที่ Mead จะเข้ามาแทนที่ Jodie Taylor ในการโจมตีของเขา

หกปีต่อมา Mead เป็นผู้เชี่ยวชาญที่ไม่เพียงแต่ร่ายมนตร์เป้าหมายด้วยการข้ามตัวเอกอย่างต่อเนื่องและการเล่นลิงค์ แต่ยังติดตามย้อนกลับและตอบโต้ด้วยความดุร้ายที่น่าประหลาดใจ

โค้ช – เนวิลล์รวมถึงผู้ที่ถือว่าเธอ “ดีเกินไป” และ “สบายเกินไป” – ไม่จำเป็นต้องตรวจพบ แต่มีความได้เปรียบในเกมของเธอเสมอ มันเกิดขึ้นครั้งแรกในช่วงวัยเด็กของ Mead ใน Hinderwell หมู่บ้านใกล้กับ Whitby ซึ่งตั้งอยู่ในอุทยานแห่งชาติ North York Moors ซึ่งเธอเรียนรู้ที่จะเล่นเคียงข้างกับเด็กผู้ชายบนกรีนของหมู่บ้านก่อนที่จะเข้าร่วมกับ California Girls ซึ่งใช้เวลาขับรถไป 45 นาทีบน Teesside

ในไม่ช้าเธอก็ถูกอะคาเดมี่ของมิดเดิลสโบรห์จับตัวไปและร่วมกับเพื่อนร่วมทีมที่ฉลาดหลักแหลมมากขึ้นก็เริ่มต้องการความได้เปรียบภายในนั้น “จู่ๆ ฉันก็เป็นเด็กบ้านนอกที่ฝึกกับสาว ๆ ในเมืองจากมิดเดิลสโบรห์ ฉันก็เลยรู้สึกแย่” เธอกล่าว “ฉันเคยร้องไห้อย่างน้อยสัปดาห์ละครั้งเกี่ยวกับการไปที่นั่น”

เมื่ออายุ 16 เธอแข็งแกร่งขึ้นพอที่จะดึงดูดสายตาของมิก มัลเฮิร์นที่ซันเดอร์แลนด์ โค้ชที่รับผิดชอบในการพัฒนาเพื่อนร่วมงานต่างประเทศของ Mead ในอนาคตหลายคนรวมถึง Lucy Bronze, Jill Scott, Demi Stokes, Steph Houghton, Jordan Nobbs และ Carly Telford ล่อให้ Mead ไปที่ Wearside อย่างรวดเร็ว

หลังจากเล่นกลฟุตบอลด้วยการดึงเบียร์ในผับท้องถิ่นของเธอในฮินเดอร์เวลล์ เธอกลายเป็นมืออาชีพด้วยเงื่อนไขเพียงอย่างเดียวที่เธอสามารถสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาได้ วันนี้ เธอเป็นผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งของนักฟุตบอลหญิงที่ผสมผสานเกมกับการศึกษาเชิงวิชาการ ซึ่งเธอกำลังช่วยจัดหาทุนการศึกษา Beth Mead” โดยมอบทุนการศึกษาเพื่อให้ผู้เล่นที่มีแนวโน้มว่าจะสมัครเรียนหลักสูตรระดับปริญญาตรีหรือสูงกว่าปริญญาตรีที่ Teesside University สี่คนได้

มี้ดยังคงชอบหวนคืนสู่รากเหง้าของเธอ แม้ว่าเธอจะสั่นสะท้านกับความทรงจำในคืนวันพฤหัสบดีในปี 2015 ที่ขณะขับรถกลับจากการฝึกซ้อมที่ซันเดอร์แลนด์ กวางก็วิ่งออกไปข้างหน้าเธอบนทุ่ง พยายามหลีกเลี่ยงการชน เธอจึงไปชนป้ายถนนและพลิกรถสามครั้ง

ด้วยความกรุณา เธอไม่ได้รับบาดเจ็บและสามปีต่อมาก็เปิดตัวในอังกฤษของเธอ ในฟุตบอลโลกปี 2019 ที่ฝรั่งเศส เธอเป็นส่วนสำคัญในทีมของเนวิลล์ แต่ได้ลงตัวจริงเพียงสองเกมเมื่อไลโอเนสไปถึงสี่ทีมสุดท้าย

“ภายใต้ฟิล มันเป็นมากเกี่ยวกับการทำงานหนัก แต่ตอนนี้ ทุกคนก็รู้สึกอิสระ” เธอกล่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้ “ซาริน่าบอกให้เราช้าลงและสนุกกับฟุตบอลของเราให้มากขึ้น และนั่นก็ช่วยได้มาก ซารีน่าให้ความมั่นใจและอิสระกับฉันมาก ฉันเข้าใจสิ่งที่คาดหวังจากฉันมากกว่าในอดีต”

การปฏิเสธของ Riise ก็มีส่วนทำให้ผู้เล่น Arsenal ในฤดูกาล 2021-22 เติบโตเต็มที่ “ ฉันไม่ได้อยู่ในสถานที่ที่ดีเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว” มี้ดกล่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้ “ฉันเกลียดตัวเองที่รู้สึกเหมือนตัวเอง แต่ฉันเจ็บปวด โกรธและสับสน และจริงๆ แล้วฉันมีความคิดเชิงลบเกี่ยวกับผู้เล่นคนอื่น ๆ ต้องการให้พวกเขาทำไม่ดี”

เธอแสดงความผิดหวังด้วยการ “แสดงความโกรธเคือง” ให้กับอาร์เซนอลและอังกฤษด้วยผลงานที่น่าทึ่ง

เนวิลล์ ซึ่งปัจจุบันเป็นหัวหน้าโค้ชของ อินเตอร์ ไมอามี่ ต้องยินดีเป็นอย่างยิ่งกับการเปลี่ยนแปลงของกองหน้าที่เขาเคยรู้สึกว่าน่าจะพอใจเล็กน้อย “เบธเป็นเด็กที่อร่อยที่สุด แต่เธอคือผู้เล่นคนเดียวที่ฉันให้จรวดขนาดใหญ่ไป” เขากล่าวไม่นานก่อนจะก้าวลงจากตำแหน่งผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ

“ฉันพูดว่า: ‘หยุดทำตัวดีได้แล้ว’ เรามีคำพูดที่รุนแรง แต่ฉันคิดว่าตอนนี้เธอต้องการไปถึงดวงจันทร์มากกว่าที่จะมีความสุขที่จะไป Whitley Bay เพื่อซื้อฟิชแอนด์ชิปส์”

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ lochindaalhouse.com